La cirugía oncológica es un trayecto que inicia con la sospecha clínica y culmina en una intervención planificada al detalle para lograr control local de la enfermedad, preservar la función y favorecer la recuperación. Este recorrido integra a múltiples especialistas y tecnologías, con el cirujano oncólogo como coordinador del plan quirúrgico. A continuación, se describen las etapas clave, las decisiones que se toman en cada una y las acciones que pueden mejorar tu experiencia y resultados.

1) De la sospecha al diagnóstico confirmatorio

El proceso comienza con la evaluación clínica y la realización de estudios de imagen y laboratorio. Dependiendo del caso, se solicitan tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) o PET-CT, además de marcadores tumorales y análisis específicos.
La confirmación llega a través de una biopsia: se obtiene tejido por punción, endoscopia o cirugía menor. El patólogo determina el tipo histológico y, cuando corresponde, características moleculares que influirán en el tratamiento.

Tu papel: lleva a tus consultas reportes previos, estudios en formato digital y un registro de síntomas con fechas. Esto ayuda al cirujano oncólogo y al equipo a acelerar la ruta diagnóstica.

2) Estadificación y determinación de la extensión

Con el diagnóstico confirmado, se define el estadio de la enfermedad (tamaño tumoral, ganglios y metástasis). Esta etapa orienta si la cirugía oncológica será el primer paso, si conviene neoadyuvancia (terapia sistémica o radioterapia antes de operar) o si la intervención tendrá un objetivo paliativo o de rescate funcional.

Herramientas clave:

• Imagenología avanzada para delimitar relaciones anatómicas con nervios y vasos.

• Reconstrucciones 3D que ayudan a planear trayectorias quirúrgicas.

• Mapeo linfático y ganglio centinela en tumores seleccionados.

3) Junta oncológica y plan individualizado

En la junta oncológica (tumor board), el caso se analiza con radiólogos, patólogos, oncólogos médicos, radio-oncólogos, anestesiólogos, enfermería oncológica, nutrición y rehabilitación. Se define la secuencia terapéutica y el rol de la cirugía oncológica: curativa con márgenes negativos, citorreductora, diagnóstica o paliativa.
El cirujano oncólogo explica riesgos y beneficios, el abordaje (abierto, laparoscópico o robótico) y la posible conversión a cirugía abierta si la seguridad lo exige. Este es el momento de la decisión compartida, en la que tus preferencias y metas personales (retorno al trabajo, preservación de imagen corporal, control del dolor) se integran al plan.

4) Preparación preoperatoria y optimización (prehab)

La preparación influye en la recuperación. Entre las medidas habituales:

• Valoración cardiopulmonar y control de comorbilidades (diabetes, hipertensión, EPOC, apnea del sueño).

• Ajuste de fármacos que incrementan el sangrado (anticoagulantes, antiagregantes, AINES) bajo indicación médica.

• Soporte nutricional, especialmente si hubo pérdida de peso o hay desnutrición.

• Cese de tabaco y alcohol, idealmente 4 semanas antes.

• Educación preoperatoria: expectativas sobre dolor, movilidad y dieta posquirúrgica.

Muchos centros aplican protocolos ERAS (Enhanced Recovery After Surgery) que estandarizan hidratación, analgesia multimodal, ayuno racional y movilización temprana para acelerar la recuperación.

5) Consentimiento informado y logística

Antes de la intervención, se revisa el consentimiento informado con el cirujano oncólogo: objetivo de la cirugía, potenciales complicaciones, cuidados de la herida y calendario de seguimiento.
Prepara una carpeta con identificación, póliza (si aplica), estudios recientes, recetas y contactos de emergencia. Organiza tu red de apoyo (traslados, ayuda en casa) y alista una maleta inteligente con ropa cómoda, artículos de higiene y cargadores.

6) El día de la cirugía: seguridad y precisión

En quirófano, el equipo aplica una lista de verificación (identidad, marcaje del sitio, alergias, antibiótico profiláctico cuando corresponde). Anestesiología establece monitoreo avanzado y un plan de analgesia multimodal.
Durante la cirugía oncológica, el cirujano oncólogo realiza la resección con criterios oncológicos estrictos, apoyado por:

• Óptica HD/4K o visión 3D para disección por planos anatómicos.

• Ultrasonido intraoperatorio (hígado, páncreas) para localizar lesiones profundas.

• Fluorescencia con ICG para perfusión de anastomosis, identificación de ganglio centinela y estructura biliar o vascular.

• Patología intraoperatoria (cortes por congelación) que confirma márgenes y guía decisiones en tiempo real.

• Dispositivos de energía avanzada (ultrasonido, radiofrecuencia, selladores) para hemostasia precisa.

La prioridad siempre es la radicalidad oncológica y la seguridad del paciente.

7) Recuperación inmediata y control del dolor

Tras la intervención, pasas a recuperación con vigilancia de signos vitales, control de dolor y manejo de náusea. Se incentiva la respiración profunda y, cuando es seguro, la deambulación temprana.
La analgesia multimodal y, en casos seleccionados, bloqueos regionales reducen el uso de opioides y favorecen el movimiento, lo que disminuye complicaciones respiratorias o trombóticas.

8) Hospitalización: metas diarias y educación

Durante la estancia, el equipo define metas diarias: sentarse, caminar, tolerar líquidos, avanzar la dieta, controlar el dolor con orales y cuidado de la herida. Enfermería oncológica te enseña curaciones y manejo de drenajes (si existen). Nutrición clínica ajusta el plan alimentario para cicatrizar y mantener masa muscular. Fisioterapia trabaja fuerza, equilibrio y ejercicios respiratorios.

9) Alta y cuidados en casa

El alta llega cuando cumples criterios de seguridad: movilidad básica, control del dolor, tolerancia a la dieta y signos estables. Te entregan indicaciones por escrito:

• Medicación y esquema de analgesia.

• Curaciones y baño (cuándo y cómo).

• Restricciones (peso a cargar, manejo, actividad sexual).

• Citas de control y teléfonos de contacto.

Señales de alarma que exigen consulta inmediata: fiebre >38 °C, enrojecimiento intenso o secreción purulenta de la herida, sangrado activo, dolor torácico, dificultad para respirar, pierna inflamada y dolorosa, vómito persistente o dolor no controlado.

10) Patología definitiva y plan adyuvante

El reporte de patología definitiva confirma márgenes, grado y otras variables pronósticas. Con estos datos, el cirujano oncólogo y oncología médica definen si necesitas terapias adyuvantes (quimioterapia, radioterapia, terapias dirigidas o inmunoterapia) y el calendario de inicio.

11) Seguimiento oncológico y retorno a la vida diaria

El seguimiento incluye revisiones periódicas, marcadores tumorales e imagen de control según el riesgo de recaída. La rehabilitación continúa con objetivos progresivos de movilidad y fuerza; la psicooncología ayuda a manejar ansiedad, sueño y adaptación. El retorno laboral se valora por demanda física y tipo de intervención; las tareas de oficina suelen retomarse antes que trabajos con carga pesada.

12) Preguntas útiles para tu consulta

Lleva este listado y añade las tuyas:

1. ¿Cuál es el objetivo de mi cirugía oncológica (curativa, citorreductora, paliativa o diagnóstica)?

2. ¿Qué abordaje recomienda y por qué (abierto, laparoscópico o robótico)?

3. ¿Cómo garantizan los márgenes oncológicos y el manejo de ganglios?

4. ¿Qué dolor, dieta y movilidad debo esperar en los primeros días?

5. ¿Necesitaré terapias adyuvantes y cuándo iniciarían?

6. ¿Qué señales de alarma ameritan acudir de inmediato?

13) Checklist rápido para tu carpeta del paciente

• Identificación, póliza y consentimientos firmados.

• Reportes de patología, discos de TC/RM/PET-CT y sus informes.

• Lista de medicamentos, alergias y comorbilidades.

• Teléfonos de contacto del equipo y fechas de control.

• Plan de curaciones, analgésicos y restricciones.

Este material es informativo y no sustituye la consulta presencial. Ante diagnóstico oncológico o sospecha de cáncer, agenda una valoración con un cirujano oncólogo para diseñar un plan de cirugía oncológica seguro y personalizado.